CHP Genel Başkanı Özgür Özel, bedelli askerlik yapan vatandaşları vatanlarını sevmemekle suçlayarak tartışma yarattı. Özel, Türkiye'yi sevenlerden oy istediklerini belirtirken, bedelli askerlik yapanları hedef aldı. Ancak daha önce bedelli askerliği desteklediği ve devletin maddi yardım sağlamasını önerdiği ortaya çıktı.
Özgür Özel'in bu sözlerine tepki gösteren Cumhur İttifakı İstanbul Büyükşehir Belediye Başkan adayı Murat Kurum, gençlere yafta vurulamayacağını belirterek, şehit cenazesinde kahkaha atanların bu konuda söz söyleyemeyeceğini ifade etti.
Özgür Özel'in bedelli askerlik yapanları hedef almasına tepki gösteren gazeteci Atılgan Bayar, Özel'in akıl sağlığını sorgulayarak, Ekrem İmamoğlu'nun da bedelli askerlik yapanlar listesinde yer aldığını belirtti.
Özgür Özel'in şehit cenazesinde gülerek sohbet ettiği anlar kameralara yansırken, olayın ardından şehit Kozak'ın ailesinden ve kamuoyundan eleştiriler geldi. Özgür Özel'in bu söylemleri ve davranışları gündemde geniş yankı buldu.